Canoë Kayak de la Vallée de Montluçon Lavault

Comment ça marche ?
              Le jeu est simple : aller le plus vite possible d’un point à un autre de la rivière. Seul sur la rivière - c’est une course contre la montre - il s’agit de bien choisir sa trajectoire en fonction des courants et des obstacles naturels que forment les rochers.

Il existe 2 types de courses : la descente "classique" d’une durée de 12 à 25 minutes, et la descente "sprint" d’une durée de 1 à 2 minutes. La Coupe du Monde (chaque année) comprend les 2 types de course alors que les Championnats du Monde (seulement les années paires) se disputent sur des courses traditionnelles.

En sensations...
…A fond la rivière. Amie ou ennemie ? Beaucoup de descendeurs se sont posés cette question à propos de la rivière sur laquelle ils allaient concourir. Certes, il faut être agressif, frapper l’eau avec la pagaie, lutter contre les rapides, couper les virages... Mais il faut aussi savoir glisser entre les vagues et les contre-courants, calculer son rythme de pagayage pour attaquer l’eau au sommet des vagues, relancer son bateau et le faire plonger dans l’écume au moment voulu...

Au départ d’une descente, vous ne pensez qu’ à une chose : réussir à prendre les trajectoires que vous croyez être les plus rapides, tout en exprimant au maximum vos capacités physiques, c’est-à-dire en pagayant... à fond. Le problème, c’est qu’à 190 battements de coeur par minute, on n’a plus une très grande lucidité.

Le tout en étant seul sur la rivière -avec le chronomètre qui tourne à bord d’un bateau plutôt instable, très vif, taillé pour la vitesse, qui ne demande qu’à vous désarçonner à la première erreur. Mais pour peu que l’on ait bien préparé sa course et que l’on réussisse toutes ses "passes", le résultat sera au rendez-vous, et le plaisir qui va avec.

L'équipement

K1
              Kayak Monoplace
              Le pagayeur est assis et ses jambes sont allongées devant. Il pagaie avec une pagaie double. Les pieds appuient sur un cale-pied ce qui permet de diriger, de faire giter et de transmettre un maximum de puissance à l'embarcation. En descente, c'est l'embarcation la plus rapide.
             
              4,50 m x 0,60 m - 11 kg.

C1
              Canoë Monoplace
              Le pagayeur est à genou assis sur un "pouf" (environ 15 cm de haut). Il pagaie avec une pagaie simple. Il est calé grâce à des sangles et/ou des coques qui  maintiennent ses genoux sur le fond de l'embarcation. Le céiste ne pagaie que d'un côté (pagaie simple) ce qui rend  le déplacement très technique sans compter que l'embarcation est plus instable que le K1. Le C1 nécessite aussi de bons calages au niveau des hanches pour pouvoir giter.
                           
              4,30 m x 0,70 m - 12 kg.

C2
              Canoë Biplace
              Même principe que le C1 mais en équipage. Les équipiers pagaient chacun d'un côté ce qui rend la navigation un peu moins difficile et augmente la stabilité. Le problème du C2 est sa longueur qui oblige les pagayeurs à beaucoup anticiper les trajectoires.
                           
              5 m x 0,80 m - 18 kg.

Comment ça marche ?
             
              Le Freestyle est une discipline récente du Canoë Kayak Elle peut se pratiquer sur des "spots" (vagues ou rouleaux  formés par le courant), on parle alors de "park'n'play", ou bien augré d'une rivière en utilisant les mouvements d'eau et le relief pour effectuer des figures, on parle alors de  "playboating" ou "freeride". Le Freestyle correspond aussi à l'esprit de toute une génération de pagayeurs prêts à courir la planète à la recherche de la rivière ou du spot idéal.

              La vague d'Hawaï sur Rhône à Lyon.
             

En sensations...
             
              De la musique à fond, le public en délire, le speaker surexcité; une vague de rêve et des riders en mal de sensations fortes, équipés de leurs embarcations dernier cri, qui s'apprêtent à chevaucher la vague énorme qui se présente à eux sous les regards attentifs des juges. Premiers surfs suivis de rotations à plat; ça glisse dur, l'impression de vitesse est totale. Ils enchaînent 360° avec une facilité déconcertante, le sourire en prime, pour saluer le public attroupé sur les berges. Puis après une prise d'élan, ils viennent flirter avec le sommet de la vague, les bateaux se cabrent en l'air et, dans une ultime rotation, parviennent à quitter la surface de l'eau pour retomber en surf arrière. S'ensuivent quelques cartwheels, qui parfois se soldent par un esquimautage parfaitement maîtrisé, sous les applaudissements des spectateurs. Les bateaux de Freestyle sont très courts (pour faciliter les rotations), munis d'une coque à fond plat et doté de carres pour une utilisation optimale de la force de la vague. Cela permet aux kayakistes de voler littéralement au dessus des flots et de réaliser les plus belles figures possibles.              

L'équipement :
             
              Quel est l'équipement du parfait petit freestyler ?
              Il est d'abord composé d'un bateau, et d'une pagaie. Puis viens l'équipement du pagayeur proprement dit à avoir : Un gilet de sauvetage, une jupe qui assure l'étanchéité entre le pagayeur et le kayak, puis en fonction de la température extérieure un anorak pour maintenir au sec le pagayeur.
             
                            Les kayaks...
              Un kayak de freestyle est généralement court ce qui le rend maniable, avec des pointes assez fines pour faciliter les figures verticales, et un fond plat qui permet de surfer la vague...
             
              Ces dernières années ont vu le nombre de kayak a tendance freestyle exploser. Il existe aujourd'hui un kayak adapté à chaque pratiquant et à chaque type de pratique. Depuis le bateau polyvalent qui permet de continuer à faire de la rivière classe III/IV, jusqu'au pur bateau free-style capable de gagner des compétitions...
              Voici quelques exemples (non exhaustifs) de kayak et leur type de               pratique :
             
              Kayaks polyvalents freestyle / Rivière :
            

En sensations...
             
              … L’histoire d’une course : imaginez-vous au départ d’un slalom international, en plein coeur des Alpes. Les 40 m3 d’eau par seconde lâchés pour la course frôlent la crue. Vous êtes assis dans une embarcation d’à peine 10 kg alors que certains mouvements d’eau sont de véritables étaux géants. Vous êtes tellement concentré que vous n’entendez même pas le bruit fracassant de l’eau qui dévale.    Vous ne pensez qu’à ces 25 portes, aux trajectoires à ne pas manquer. Vous pensez surtout à ce passage clé ou de nombreux compétiteurs ont mis fin prématurément à plusieurs mois d’entraînement. Déjà le start électronique émet ses 5 bips. Au cinquième, c’est à vous. La première partie du parcours a été tracée pour vous casser les bras d’entrée de jeu. Au bord, les supporters s’agitent. Vous, vous n’entendez   toujours rien. Vous n’avez pas franchi la porte que vous pensez à la suivante. Vous parvenez à la moitié du  parcours : jusqu’ici aucune touche. Les muscles de vos bras commencent à cuire. Votre corps bouillonne malgré les 10 petits degrés de la rivière. Le passage clé arrive enfin, il est d’un engagement total. Plus qu’ailleurs, une erreur et votre équilibre est mis en péril. La victoire se joue ici et vous le savez.

Ca y est, vous êtes passé. Rassuré, vous redoublez d’énergie alors que vos bras ne sont pas loin de la tétanie. Vous devez rester concentré, la faute peut survenir jusqu’à la dernière porte. Celle-ci arrive enfin. C’est le moment du sprint final. 10 mètres jusqu’à la cellule photo électrique marquant l’arrivée. 10 mètres. Une éternité.

L'équipement :
             
             Les bateaux de slalom sont dotés d’une coque à fond presque plat et d’une très  faible hauteur pour faciliter leur passage sous les portes.

C2
             

4,10 m x 0,75 m - 15 kg.

K1
             

3,5 m x 0,60 m - 9 kg.

C1
             

3,5 m x 0,65 m - 10 kg.